Portrait Des Artistes : Cobra Studios
À la veille de Cobra Studios, “Qu’est-ce qui vous fait plaisir?” Exposition à Paul Smith Anvers, le duo de designers Kenny Decommer et Hugues Delaunay discutent de la façon dont ils ont commencé à fabriquer des meubles ensemble, à jongler avec un emploi de jour avec leur passe-temps et à la façon dont ils préfèrent toujours créer avec un verre de vin à la main.
Si vous vous demandez quel est le secret d’un bon design de mobilier, l’indice est vraiment dans le nom avec la dernière exposition de Cobra Studios à Paul Smith Anvers. “Quel est votre plaisir ?” est une vitrine des pièces colorées de Kenny Decommer et Hugues Delaunay, mais plus que cela, il résume bien l’ethos du duo de design, à savoir qu’il n’y a aucune raison pour que les meubles ne puissent pas marier fonction, forme et, vraiment, un peu de plaisir.
Nous nous sommes lancés dans cette aventure pour faire quelque chose de complètement différent. » Nous avons dit : « Essayons quelque chose de nouveau. Essayons des formes amusantes. Essayons des couleurs amusantes. Faisons quelque chose qui n’est pas ce que tout le monde fait.
Outre la couleur, l’exposition représente une évolution de l’utilisation des matériaux par Cobra Studios. Les contrastes forts et la résine ont toujours été des motifs de leur travail, mais plus récemment ils ont élargi leurs horizons et atteint différents médiums comme le marbre, le tissu et le métal – en partie, du moins, pour des raisons de longévité. « Nous pensons que les objets que nous concevons devraient résister au temps », explique Kenny. « Nous concevons des objets pour être là pendant 50 ans, et beaucoup plus longtemps. »
Il est facile de supposer quand vous regardez les meubles dignes de la galerie que ce qu’ils compensent en esthétique, ils manquent de confort, mais la fonction est autant une priorité que les regards sont à Cobra Studios. En fait, la chaise présentée dans l’exposition a été conçue à l’origine pour un centre de conférence, ce qui signifie qu’elle devait être adaptée pour s’asseoir pendant de longues périodes. « Nous étions en train de revenir à l’essentiel, dit Hugues. Nous voulions assembler une chaise qui est complètement empilable, utilisable, confortable. Et y ajoutez une touche de couleur. »
Puis, bien sûr, il y a l’élément de collaboration de leur travail. Deux personnes signifie deux paires de mains, mais cela signifie aussi deux paires d’yeux et d’opinions. Ils ne l’auraient pas fait autrement, disent-ils, mais cela aide qu’ils aient tous les deux un emploi de jour. « Nous voyons cela davantage comme un passe-temps très coûteux, dit Kenny. Nous ne le faisons pas pour en vivre. Nous n’avons pas besoin de précipiter les choses. Nous le faisons simplement parce que nous l’aimons vraiment. » Et en ne le traitant pas comme une entreprise, ils se sont donné plus de liberté artistique. « Tout d’abord, nous le faisons toujours pour nous-mêmes, dit Hugues. Nous avons commencé à faire quelque chose de complètement différent. Nous avons dit : « Essayons quelque chose de nouveau. Essayons des formes amusantes. Essayons des couleurs amusantes. Faisons quelque chose qui n’est pas ce que tout le monde fait. » Et bien voilà.
Pourquoi êtes-vous devenus designers?
Nous avons déménagé dans un nouvel appartement et tous nos meubles étaient trop petits. Il n’était pas adapté à l’espace et il manquait une identité claire. Nous étions à l’affût de nouveaux meubles, mais nous n’avons rien trouvé qui soit coloré et qui corresponde à notre esthétique. Nous avons donc décidé de créer les nôtres.
Où trouvez-vous l’inspiration ?
Notre inspiration peut provenir de multiples éléments. Nous avons un intérêt énorme pour l’architecture romaine et grecque. Beaucoup de nos éléments sont basés sur des colonnes et des formes géométriques que vous trouverez également dans l’architecture ancienne. Notre vie quotidienne est aussi une source d’inspiration. Pour la table asphalto, l’inspiration vient de notre propre rue. De l’asphalte neuf était versé dans la rue et nous avons récupéré des restes. Nous l’avons ensuite transformé en table de travail.
Comment décririez-vous votre travail?
Coloré, post-moderniste avec des influences de l’architecture ancienne.
Pourquoi travaillez-vous principalement dans votre médium?
Nos emplois de jour sont tous deux très différents, mais la conception d’objets est devenue un peu notre passe-temps préféré. Nous aimons faire du brainstorming ensemble afin de créer de nouveaux objets.
Qu’espérez-vous que les gens retirent de vos conceptions? Qu’essayez-vous de dire?
Surtout un sentiment de joie. Nos pièces sont colorées, faites pour éclairer votre maison. Nos pièces ne sont pas prétentieuses et pas trop graves. Nous apprécions le temps passé sur eux et espérons que les gens qui les achètent en profiter aussi.
En quoi le fait d’être un designer influe-t-il sur votre vision de la vie?
Vous pensez à concevoir des objets tout le temps. Partout où nous regardons, nous pouvons trouver de l’inspiration pour créer une nouvelle pièce. Nous sommes toujours à la recherche de nouveaux matériaux et de revenir à l’essentiel de la conception de meubles.
Comment vous sentez-vous lorsque vous travaillez? Qu’est-ce qui vous passe par la tête?
Nous sommes un duo qui n’a pas toujours le même point de vue. Hugues est très créatif et cherchera toujours quelque chose d’invisible. Kenny est plus technique et va chercher des solutions et vérifier la faisabilité d’une nouvelle pièce. Nous repoussons les limites de l’autre. Nous pensons à créer un élément de base, disons une chaise, et nous cherchons pourquoi cela a toujours été construit d’une certaine façon. Nous composons et recréons ensuite l’élément lui-même. Chaque projet commence de la manière la plus sauvage possible, avec une esthétique spécifique que nous aimerions lui donner. Nous essayons d’aller le plus loin possible.
Avez-vous une routine particulière ou des “rituels” lorsque vous travaillez?
Je dirais que nous créons toujours en buvant un verre de vin.
À quoi ressemble votre journée de travail habituelle?
Nous avons tous les deux un travail de jour, donc plus de 50% de notre journée a été prise par cela. Ensuite, nous rentrons à la maison, on dîne ensemble et commençons à travailler sur nos designs. On oublie parfois le temps et on peut travailler très tard.
Si vous n’étiez pas designer, que feriez-vous et pourquoi ?
Kenny: Je serais un fleuriste.
Hugues : Je concevrais des bijoux.
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