Le Café Commission : Alec Doherty pour Paul Smith

Nous avons rendu visite à l'artiste et illustrateur dans son studio de Londres pour parler de ses créations pour le nouveau café Paul Smith au Printemps et de la nouvelle collection de vaisselle composée de ses croquis amusants et fantaisistes qu'il a créés pour nous.

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Lorsque nous avons eu l'idée d'ouvrir un café, nous voulions nous assurer que l'espace avait une certaine personnalité. Après tout, il aurait été trop facile de coller un logo sur un bâtiment et de s'arrêter là, mais si vous avez vu notre nouvel espace dans le grand magasin emblématique du Printemps à Paris, vous saurez que ce n'est pas ainsi que nous faisons les choses.

Nous voulions au contraire créer un café qui donne l'impression d'être un endroit joyeux où l'on peut se retrouver, non seulement pour prendre un café rapide, mais aussi pour rencontrer des amis pour de longs déjeuners ou simplement pour travailler sur son ordinateur portable. Nous nous sommes donc naturellement tournés vers Alec Doherty. Illustrateur, artiste et bijoutier, Alec est un ami de la marque qui a travaillé en étroite collaboration avec Paul et la Fondation Paul Smith, et que nous avons présenté lorsque nous avons commencé à stocker sa collection de bijoux éclectiques.

The Café Commission: Alec Doherty For Paul Smith

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Son travail se caractérise par un sentiment à la fois pressant et expressif qui saute aux yeux. "Je ne travaille pas vraiment dans le sens traditionnel du terme, où les gens font un croquis, puis le développent pour passer à la deuxième et à la troisième étape", explique-t-il lorsque nous lui rendons visite dans son studio de Hackney Down. "J'ai l'impression que cela enlève une partie de la spontanéité du travail... Tout est dans l'immédiateté. Pas de baratin, en gros. Je n'aime pas recommencer les choses ; j'ai l'impression que l'on perd quelque chose à le faire".

Comme Paul, Alec a un sens de l'humour qui transparaît dans son travail, et le concept qu'il a imaginé pour le café Paul Smith Printemps ne fait pas exception à la règle. "Je pense que l'humour est nécessaire dans le monde", explique-t-il. "Nous nous prenons tous très au sérieux. Je pense qu'il est bon d'avoir quelque chose de fantaisiste ou d'un peu fou. J'aimerais que cela se produise davantage dans le monde. La société est très sérieuse, alors c'est bien d'avoir ce genre de choses qui vous font sourire".

C'est précisément ainsi que nous avons abordé le projet du café. Les tables et les menus du café sont ornés des griffonnages d'Alec, mais l'accent a été mis sur la vaisselle (assiettes, tasses, soucoupes, etc.), qui peut également être achetée dès maintenant. "L'idée de départ était de me laisser aller dans le café et de dessiner sur tout", explique-t-il. "L'inspiration derrière les dessins est l'humour et l'esprit que je vois dans le travail de Paul, mais aussi cette sorte de tradition partagée entre les Français et les Britanniques de l'humour satirique."

Pleines d'esprit et de fantaisie, les esquisses racontent l'histoire d'un client qui cherche un peu de répit dans un café après une séance de shopping. Il y a celui qui prend un bain de soleil sur une assiette de salade, le buveur de café estimé et celui qui est parti à la recherche d'un verre de vin bien mérité, parmi d'innombrables autres. "Cette simple illustration au trait noir imite ce que l'on pouvait voir dans les articles de journaux et les illustrations du début du siècle", explique Alec. "C'est une sorte d'interprétation moderne de quelque chose d'assez traditionnel.”

Plus que tout, Alec souhaite que les gens interprètent eux-mêmes l'œuvre. "Je pense qu'il est bon de laisser les gens trouver et inventer leur propre histoire", explique-t-il. "J'espère qu'il y a suffisamment de place pour que les personnes qui entrent dans le café puissent inventer leur propre histoire... J'espère simplement que les gens s'amuseront avec et que cela deviendra un sujet de discussion pour les personnes qui dégustent un croissant et un café avec des amis, qui s'assoient pour déjeuner ou même qui essaient de travailler un peu dans le café".

Il est également très satisfait de la façon dont la vaisselle a été réalisée et dont elle reflète le style spontané qui le caractérise. Entièrement fabriquée au Royaume-Uni, à Stoke-On-Trent, l'un des centres historiques de la production de céramique dans le pays, chaque pièce est de qualité supérieure. "Je pense qu'il est très important que les objets soient fabriqués localement, d'autant plus qu'il y a une véritable tradition qui s'éteint dans ce pays", explique Alec. "Mais ce qui est vraiment beau, c'est qu'il y a un léger relief dans le travail des lignes. Du crayon à la pièce finale de la poterie, il y a un véritable lien. On dirait qu'ils ont été fraîchement dessinés sur les assiettes". Mission accomplie, pourrait-on dire.

La collection de vaisselle Alec Doherty pour Paul Smith, en édition limitée, est disponible en ligne et dans certains magasins dès maintenant.

Alec Doherty pour Paul Smith

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