Portrait de l'artiste : Nicola Wiltshire

Pourquoi êtes-vous devenue artiste ?

J'ai toujours voulu être une artiste et personne ne semblait le remettre en question, alors me voici. Bien sûr, ça a été difficile d'en arriver là et j'ai encore du chemin à faire, mais ça fait du bien d'être sur la bonne voie. J'adorais l'art à l'école et c'était l'une de mes matières les mieux notées, il était donc logique de la poursuivre. J'ai toujours peint, ça fait partie de ma nature, alors je ne sais pas ce que je ferais.

Pourquoi travaillez-vous principalement dans votre médium ?

Il y a tellement de raisons pour lesquelles je travaille la peinture à l'huile et le fusain sur tissu. Au niveau le plus élémentaire, j'adore la façon dont les trois matériaux s'associent. J'aime le contraste entre le charbon de bois noir mat et la peinture à l'huile brillante. Et la façon dont l'huile retient le pigment différemment du tissu teint. Ces composants créent une surface avec une qualité dynamique, presque sculpturale. Travailler avec du tissu peut aussi ressembler à une collaboration avec le designer. C'est imprévisible et amusant.

Où trouvez-vous l'inspiration ?

Je suis inspirée par de nombreux endroits, personnes et choses. J'ai commencé comme peintre figuratif, donc je peins tout comme un portrait. J'imagine les feuilles des plantes comme des gens qui se rapprochent ou s'éloignent les uns des autres et je vois mes peintures de paysages comme des portraits d'un lieu. Je peins rarement quelque chose que je n'ai pas vécu. Les œuvres sont comme un journal visuel, les endroits que j'ai visités, les plantes des cafés ou d'Airbnb et les gens que je rencontre en cours de route.

Comment décririez-vous votre travail ?

Je dirais que mon travail est coloré, audacieux et épuré. J'essaie de peindre des sujets familiers, mais oniriques. Les couleurs sont amplifiées et les formes ne sont pas tout à fait abstraites, mais vont dans ce sens. J'aime les artistes comme Matisse, Hockney, Gauguin, Manet et Dumas, qui ont tous influencé mon travail.

Qu'espérez-vous que les gens retiennent de votre art ? Qu'essayez-vous de dire ?

Avec mon travail, il ne s'agit pas tant de dire quelque chose, mais plutôt de créer une certaine atmosphère. Je veux que mon travail soit à la fois stimulant et relaxant, alors j'essaie d'équilibrer des couleurs vives et saturées avec des formes épurées mais confiantes. J'aimerais que chaque tableau soit un portail vers l'imagination des spectateurs; la combinaison de couleurs vives et de formes apaisantes les aide à s'endormir dans leurs propres pensées. Je suppose que mon travail consiste à ne rien dire, juste à faire de petites suggestions que le spectateur peut démêler.

Comment le fait d'être artiste affecte-t-il votre vision de la vie ?

Être artiste est une façon amusante de découvrir le monde. Vivant en Ecosse, les saisons sont devenues une grande partie de ma pratique. Certaines des couleurs les plus chaudes comme l'orange et le jaune peuvent mettre des semaines à sécher en hiver lorsque la lumière directe du soleil n'entre pas dans mon studio. J'attends avec impatience le printemps lorsque ces premiers rayons de lumière apparaîtront et que je pourrai à nouveau embrasser les jaunes. Être artiste me donne aussi une raison d'explorer. Chaque lieu a un potentiel de peinture, ce qui est passionnant.

À quoi ressemble votre journée de travail type ?

Cela dépend vraiment de ce que je fais. Je travaille sur plusieurs peintures à la fois, donc une journée peut impliquer d'étirer du tissu sur un cadre en bois, de dessiner, d'apprêter, de peindre à l'huile, de peindre des cadres, de construire des caisses ou de discuter avec des gens de commandes. Je trouve que je n'ai que cinq ou six heures de peinture de qualité en moi par jour, alors je garde cela à l'esprit lorsque je planifie ma semaine.

Si vous n'étiez pas artiste, que feriez-vous et pourquoi ?

J'étais visual merchandiser et je rêvais d'habiller les vitrines d'un des grands magasins de Londres (ce n'est pas une aspiration unique !). Le plus loin que j'ai suivi dans cette voie a été de sélectionner des bijoux pour les mannequins de Selfridges. C'était avant que les achats en ligne n'existent vraiment, donc c'était un travail étonnamment stressant avec ces cibles énormes et sans cesse croissantes. En fin de compte, mon cœur n'y était pas, car ce n'était qu'un travail secondaire jusqu'à ce que je puisse peindre à plein temps. De plus, ce n'était pas aussi créatif que je le pensais. J'aime toujours le commerce de détail, en particulier les magasins de Londres, qui bénéficient d'une plus grande liberté de création. En fait, c'est probablement pour cela que cette exposition m'a tant plu.